Parte del primer lote de 48 barricas de roble americano, fabricadas por la tonelería INTONA, ya se encuentra en Ramón Bilbao
para la crianza del vino

Las primeras barricas fabricadas con duelas de roble clasificadas según su tasa de transmisión de oxígeno (OTR) ya están en bodega. Forman parte de un primer lote de 48 barricas de roble americano que la tonelería navarra INTONA ha fabricado en el marco del Grupo Operativo Tecnobarricas, repartidas entre las tres clases de OTR (alta, media y baja). Una parte de ellas se encuentra ya en las bodegas de Ramón Bilbao, donde se utilizarán en la crianza real de vinos de Garnacha, Tempranillo y Verdejo.

El objetivo es comprobar si las barricas de una misma clase de OTR producen un comportamiento más homogéneo entre sí durante el envejecimiento del vino. La otra parte del lote se destina al Grupo UVaMOX de la Universidad de Valladolid, que aplicará su metodología científica de referencia para verificar que la clase de OTR asignada a cada duela se corresponde con su comportamiento real.

Así se fabricaron: duelas clasificadas en la propia línea de producción
Detrás de estas barricas está el prototipo industrial de clasificación de duelas por OTR, construido por TAMESA e integrado con el software de clasificación desarrollado por Cesefor, que se instaló directamente en la línea de producción de pre-duelas de INTONA.

Cuando cada duela pasa por el arco de captura, dos cámaras fotografían sus testas y un algoritmo de inteligencia artificial analiza al instante su estructura anatómica para predecir el OTR y asignar la duela a una de tres categorías -alta, media o baja-, sin necesidad de ensayos destructivos ni de intervención manual. Con las duelas ya clasificadas, la tonelería fabricó el lote de barricas.

La gran novedad frente a la clasificación tradicional, que se basa en la observación visual del grano por parte de un artesano, es que el criterio pasa a ser objetivo, medible y repetible. Esto es especialmente relevante en un contexto en el que el número de artesanos capaces de realizar esa clasificación a ojo es cada vez más reducido.
Durante el periodo de pruebas en INTONA, el equipo del proyecto ha confirmado que la máquina distingue de forma consistente las tres clases de OTR en duelas de roble americano, manteniendo esa clasificación estable ensayo tras ensayo. Igualmente relevante para una tonelería de producción es que los tiempos de análisis por duela se sitúan en el rango de los 15 a 20 segundos, un ritmo compatible con el funcionamiento habitual de una línea industrial y que no obliga a modificar sustancialmente el proceso de fabricación existente.

Los resultados detallados de estas pruebas, tanto los relativos al rendimiento del propio prototipo como los derivados de la crianza y de la validación científica, se harán públicos más adelante, una vez completado el proceso y respetando los plazos habituales de revisión y publicación científica.

Barricas según su perfil de oxigenación
Para las tonelerías, contar con una máquina capaz de clasificar duelas por OTR a la velocidad de una línea de producción abre la puerta a fabricar barricas de comportamiento homogéneo y conocido, algo que hoy no existe como oferta en el mercado. Para las bodegas y sus enólogos, supone poder elegir barricas según el perfil de oxigenación que mejor se ajuste al estilo de vino que buscan, en lugar de asumirlo como una variable impredecible. Y, más allá del vino, la misma lógica es trasladable al whisky y a otros destilados criados en madera, donde el control del oxígeno también resulta determinante para el resultado final.

Sobre el Grupo Operativo Tecnobarricas
El grupo operativo GO TECNOBARRICAS ha recibido para su proyecto de innovación una subvención de 590.534,53 €. El importe del proyecto es financiado al 80% con fondos procedentes del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) y 20 % por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, tal como se establece en el Real Decreto 366/2023, de 17 de mayo.